Historia da Copa da UEFA

 

A UEFA Europa League sucedeu á Copa da UEFA, a cal foi unha idea concibida polo suízo Ernst Thommen que, xunto ao italiano Ottorino Barrasi e ao inglés Sir Stanley Rous (posterior Presidente da FIFA), crearon un torneo para equipos representativos de cidades europeas que acollesen feiras de mostra con asiduidade.

 

 

 

Precursora

A "Copa de Ferias", precursora da Copa da UEFA, foi fundada o 18 de abril de 1955, dúas semanas logo da fundación da Copa de Europa. A primeira "Copa de Ferias" implicou a equipos de Barcelona, Basilea, Birmingham, Copenhague, Francfort, Lausana, Leipzig, Londres, Milán e Zagreb.

O torneo orixinal durou tres anos, con partidos programados para coincidir con feiras de mostra. A cidade de Barcelona, usando a xogadores do F.C. Barcelona, bateu aos representantes de Londres cun claro 8-2 no cómputo global da final.

 

Involúcranse os Clubs

Para o segundo torneo, os organizadores decantáronse pola participación de clubs, pero os equipos debían pertencer a cidades que organizasen feiras. Dezaseis clubs tomaron parte no torneo de 1958-60; despois adoptouse o formato anual.

Cara a 1962 o número de participantes elevouse a 32, e hoxe en día xa son máis de 100. Nestes primeiros anos, os equipos do sur de Europa dominaron a competición. O Barcelona gañouna en tres ocasións e Valencia e Sevilla en dúas. En 1968, o Leeds United foi o primeiro equipo do norte de Europa que conquistou o torneo; seguíronlle seis vitorias inglesas consecutivas.

 

Cambio de Nome

A quinta vitoria inglesa foi na 1971/72. O Tottenham Hotspur FC foi o primeiro en estrear a competición co seu novo nome: Copa da UEFA. O cambio era o recoñecemento ao feito de que a UEFA tomase as rendas da competición.

A partir de entón, o torneo non estaría tan ligado ás feiras de mostra. Nos anos 70 os equipos alemáns, holandeses, belgas e suecos empezaron a competir de forma satisfactoria cos clubs ingleses, e entre 1968 e 1984 só un equipo do sur de Europa (a Juventus en 1977) puido interromper o dominio dos equipos do norte.

 

Éxito Italiano

Pero logo das dúas vitorias do Real Madrid a mediados dos 80, os equipos italianos tomaron o control nos 90. Comezando coa vitoria do Nápoles en 1989, os equipos italianos gañaron a Copa da UEFA en oito ocasións en once tempadas, e o F.C. Inter de Milán gañouna en tres ocasións.

Despois o Galatasaray, converteuse no primeiro equipo turco en gañar un torneo europeo en 2000. Coa excepción de 1964 e 1965, a final tivo, coas roldas previas, partidos de ida e volta. O formato cambiou permanentemente a unha final en 1998, cando o Inter derrotou ao Lazio por 3-0 no Parc deas Princes en Paris.

O Inter, a Juventus e o Liverpool comparten a marca de tres títulos da Copa da UEFA cada un.

 

Unión de Torneos

Desde 1999/2000, os campións de Copa tamén se clasifican para a UEFA, despois de que a Recopa de Europa da UEFA desaparecese. Ademais, os equipos eliminados da terceira fase de clasificación da UEFA Champions League e os oito terceiros da fase de grupos da Champions entran na Copa da UEFA.

A fase de grupos foi xogada por primeira vez en 2004/05, con 40 participantes disputando catro encontros cada un.

 

UEFA Europa League

O 26 de setembro de 2008, o Comité Executivo da UEFA aprobou que a partir da campaña 2009/10 a competición adquiría o nome de UEFA Europa League. Houbo cambios importantes na competición, que tería unha nova fase de grupos de 48 equipos, os cales xogarán seis partidos, en casa e a domicilio, nun formato similar ao da UEFA Champions League.

 

O Trofeo 

O trofeo pesa 15 quilos, é de prata e descansa sobre un pedestal de mármore amarelo. Foi deseñado e creado nos talleres de Bertoni, en Milán, para a final de 1972.

Non ten asas, a súa beleza radica na súa simplicidad. Xusto por encima do pedestal, un grupo de xogadores parecen estar pelexando por un balón. De feito, están apoiando a Copa octogonal, representada polo emblema da UEFA.